De grote nood van de kleine zelfstandige
Een groeiend aantal eenmansbedrijfjes zit in grote financiële problemen doordat ze onvoldoende of zelfs helemaal geen opdrachten meer krijgen. Alleen al bij de Regionale Organisatie Zelfstandigen (ROZ) Twente hebben zich in januari en februari 75 van deze zelfstandigen zonder personeel (zzp’ers) voor hulp gemeld. De ROZ helpt tweederde van hen om het hoofd boven water te houden, onder meer op het gebied van financiering en coaching. De overigen hebben echter het advies gekregen om maar met het bedrijf te stoppen en op zoek te gaan naar een baan in loondienst. De grootste categorie die bij de ROZ Twente aanklopt voor hulp is afkomstig uit de bouw. Metselaars, stratenmakers, stucadoors, voegers, timmerlieden, klussers, betonreparateurs – deels oud-werknemers die op advies van hun werkgever voor zichzelf zijn begonnen omdat ze als zelfstandig onderaannemer zo meer konden verdienen. Nu behoren zij vaak tot de eersten van wie afscheid wordt genomen omdat werkgevers ontslag van vast personeel zoveel mogelijk willen voorkomen. Volgens Sjon Reimink, manager van de ROZ Twente, vragen ondernemers vaak veel te laat om hulp. Dat heeft enerzijds te maken met onbekendheid met de mogelijkheden die ROZ Twente kan bieden als uitvoerder van de wettelijke regelingen. “Maar het heeft ook te maken met de aard van ondernemers. Die zijn van nature optimistisch en denken dat het wel overwaait en dat ze het zelf wel kunnen.” Financiële intermediairs als banken en boekhouders moeten ondernemers bovendien veel eerder doorverwijzen, vindt Reimink. “Zij zien aan de cijfers heel gauw dat het wel eens fout kan gaan, maar komen te laat in actie. Hier spelen scherpte en alertheid een rol, evenals onbekendheid.” Toch kunnen organisaties als ROZ Twente veel doen voor ondernemers met financiële of andere bedrijfsmatige problemen. “Al is het ook niet zo dat de ROZ iedereen te hulp schiet. Er is weinig aanleiding tot steun als een bedrijf weinig of geen overlevingskans heeft. Of als er geen sprake is van de juiste ondernemerskwaliteiten. Iemand is bijvoorbeeld een goede vakman, maar gaat niet achter opdrachten aan of hij heeft geen financieel inzicht. Als deze vaardigheden niet door training en coaching te ontwikkelen zijn, kun je misschien maar beter een baan in loondienst zoeken.” Die boodschap kan hard aankomen, maar de adviseurs van ROZ zijn getraind in dit soort slecht-nieuwsgesprekken. “Sommige zzp’ers menen dat alles aan de markt ligt, aan factoren buiten henzelf. Maar als het minder gaat, word je op jezelf teruggeworpen, dan komt het op je kwaliteiten als ondernemer aan. Het is voor sommigen moeilijk als ze een spiegel krijgen voorgehouden. De betere ondernemer zal, al dan niet met hulp, in de lucht blijven. Zelfs in deze tijd en zelfs in een verdringingsmarkt.” En dat is maar goed ook, want ooit zal er ook in de bouw weer een tekort aan ervaren vaklieden zijn, heeft de tijd geleerd. Daarom ontwikkelde ROZ Twente een speciale lange-termijnaanpak (zie kader), om zzp’ers met de juiste ondernemerskwaliteiten op de rails te houden. Info: ROZ Twente, Stadskantoor Hengelo, tel. 074 – 2 45 89 77